什么是密码朋克

基于密码学技术的比特币，并非加密货币之发韧，早在20世纪80年代，密码朋克就有了加密货币的最初设想。蒂莫西·梅（Timothy May）提出了黑网（BlackNet）的设想，建立一个充满政府秘密的市场，泄漏政府秘密的人可以获得一种不可追踪电子加密货币的奖励，即加密信用（CryptoCredits）。

加密货币的难点在于如何建立分布式共识，也就是莱斯利·兰伯特（Leslie Lamport）等人1985年提出的拜占庭将军问题（Byzantine Generals Problem），把军中各地军队彼此取得共识、决定是否出兵的过程，延伸至计算领域，试图建立具容错性的分布式系统，即使部分节点失效仍可确保系统正常运行，可让多个基于零信任基础的节点达成共识，并确保信息传递的一致性。

1990年，大卫·乔姆（David Chaum）提出注重隐私安全的密码学网路支付系统，具有不可追踪的特性，就是后来的eCash，不过eCash并非去中心化系统，后来大多数电子加密货币都继承了eCash重视隐私安全的特性。

1993年，埃里克·休斯（Eric Hughes）和其他几个人，创建了一个“密码朋克邮件名单”的加密电子邮件系统，简称“密码朋克”，来对抗受到政府监控的互联网电子邮件。埃里克·休斯在《密码朋克宣言》里阐述了密码朋克的使命与目标：

“密码朋克致力于建立匿名系统……电子时代，隐私是开放的社会不可或缺的……我们不能期望政府，企业或其他大型的，匿名组织来保障我们的隐私……如果期望拥有隐私，那么我们必须亲自捍卫之。我们使用密码学，匿名邮件转发系统，数字签名，以及电子货币来保障我们的隐私” 。

密码朋克在20世纪90年代最为活跃，包括电脑黑客、密码学家和追求隐私的狂热者，他们极力主张用密码技术保护个人隐私不受其他人或者政府的侵犯，但在当时，密码技术并没有广泛应用在日常生活中，而是被政府垄断，主要用于情报和保密。

比特币的加密理论基础来源于以下几项密码学的技术创新：1977年罗纳德·李维斯特（Ron Rivest）、阿迪·萨莫尔（Adi Shamir）和伦纳德·阿德曼（Leonard Adelman）率先发明的RSA算法（第一个具备商业实用性的加密算法）。1976年威特菲尔德·迪菲（Whitfield Diffie） 与马蒂·赫尔曼（Marty Hellman）发明的精妙的公私钥加密（PPKC）体系，从PGP邮件技术（现在GnuPG软件更为普遍），到比特币的网络协议，PGP加密技术都广为应用。

但是，当时这些加密技术发明均在NSA严密监视的视野之内，NSA最初认为它们对国家安全构成威胁，并将之视为军用技术。直到上世纪90年代末NSA才放弃对这些技术的控制，RSA与迪菲－赫尔曼密钥交换体系最终得以走进公众领域。

有趣的是，中本聪并不信任NSA公布的加密技术，2013年9月，斯诺登曝料NSA采用秘密方法控制加密国际标准，比特币采用的椭圆曲线函数可能留有后门，NSA能以不为人知的方法弱化这条曲线。所幸，中本聪使用的不是NSA的标准，而是另一条精心设计的曲线。全世界只有极少数程序躲过了这一漏洞，比特币便是其中之一。

1998年，另一名密码朋克戴伟（Wei Dai）提出了匿名的、分布式的电子加密货币系统–B-money。分布式思想是比特币的重要灵感来源，在比特币的官网上，B-money被认为是比特币的精神先导。

B-money的设计在很多关键的技术特质上与比特币非常相似，但是不能否认的是，B-money有些不切实际，其最大的现实困难在于货币的创造环节。

在B-money系统中，要求所有的账户持有者共同决定计算量的成本并就此达成一致意见。但计算技术发展是日新月异的，而且有时并不公开，计算量的成本这类信息并不准确、及时，也难以获得，因而B-money很难成为现实。

其实B-money、黑网和加密信用都只是理论探索，并未真正进入应用领域，直到2010年，美国政府向支付服务机构施压以对维基解密实施金融封锁时，蒂莫西·梅的黑网才逐渐成为现实，而比特币成为了现实中的加密信用。